Centaurea melitensis - Sansoain - Valle de la Valdorba. (6)

   Centaurea melitensis L. Abrepuños

Taxonomía

Centaurea melitensis fue descrita por Carolus Linnaeus y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p.917, 1753​

Etimología

• Centaurea: nombre genérico que procede del griego kentauros, hombres-caballo que conocían las propiedades de las plantas medicinales.

• melitensis: término topo-geográfico aludiendo a Melita, el apelativo antiguo de la isla de Malta, que es su locus typicus en la descripción original de Linné.
• Es una especie anual, de 10 a 100 cm de altura, con tallos ramificados superiormente, hojas con resinas, y espinas tipo fillarias, alternas, las basales pecioladas con limbo sinuado y lobado o pinnado, las caulinares asentadas y linear lanceoladas. Las flores en capítulos discoideos, homógamos, solitarios o en grupos terminales. Capítulos con involucro de bráctea en s aracnoideas; las externas y medias con un apéndice espinoso. Dicho apéndice posee una espina terminal y varios pares de espinas laterales. Los frutos son aquenios con un vilano escamoso casi tan largo como el aquenio y con eleosoma.

Hábitat y distribución[editar]

Crece en pastizales y lugares abiertos algo nitrificados. Es nativa de la región mediterránea de Europa, África del Norte y del Oeste y Macaronesia, aunque en esta última región es dudoso que sea realmente nativa. Se introdujo a América del Norte en el siglo XVIII: la primera aparición documentada en California está en el adobe de un edificio construido en San Fernando en 1797. En esta región ha llegado a ser una plaga invasiva prácticamente imposible de erradicar en todo Estados Unidos.⁴​⁵​⁶​También está naturalizada en una serie de islas del Pacífico, y prácticamente en el mundo entero.

En Navarra, la distribución es mediterránea y en el oeste, Desde las cuencas prepirenaícas y la zona media, hasta el sur. Por ambientes alterados, como escombreras, descampados, pastos secos y claros entre matorrales.

Planta terófita, (planta que completa su ciclo vital únicamente en la estación favorable, pasando el resto del año en estado de vida latente. Algunos años de sequía extrema, simplemente se mantiene así, latente, hasta que mejoran las condiciones, pudiendo florecer al final del verano.